台灣不大，但對於學校營養午餐廿二縣市都有自己的規定和做法，價格從一餐最少的卅四、卅五元（嘉義、雲林）到最多的六十元（台北市），差距極大；彰化、南投、花蓮、金門、連江等縣市午餐全部免費，其他縣市則無，政府對於學校營養午餐，可說一國多制。
苗栗縣八年前率全台之先開辦免費學校午餐，但兩年前因財政困難改為一半費用由家長自付，去年又改為家長全額負擔；南投縣營養午餐則是縣府以砂石回饋金支應，學生家長不用繳費；雙北雖然沒有免費，但有的學校一餐還有多種菜色可以選擇，學校午餐是「又患寡又患不均」。
★偏鄉孩子 午餐常是第一餐
三年多前，高雄市杉林區集來國小校長潘淑琦剛到任，第一次升旗就面臨震撼教育，目睹學生在她面前癱軟倒地，此景成為她積極對外爭取午餐經費的最大動力。她盤算，一人一餐繳四十元，包含老師與行政人員在內，全校每月餐費六萬元，扣除廚工薪水，每人每餐剩廿五元，只能買一顆肉包或肉丸。
集來國小是所謂「不山不市」（非原民區、都會區）的偏鄉小校，學校內，隔代教養或中低收入家庭的學生數高達七成，許多孩子家裡沒準備早餐，營養午餐常是一天中的第一餐。
★小校供餐 廚工一人全包了
集來國小早年有近二百學童，受少子化衝擊，現在全校僅廿八人，供餐成本遠高於大學校。這是台灣偏鄉學校普遍面臨的困境，中央廚房不易設置，廚工常常要一人包辦洗菜、切菜、烹飪與清潔等工作。因為食材量少，菜商送菜距離來回至少五十公里，每次招標都需要師長去「拜託」菜商投標，潘淑琦還得四處找企業或善心人士捐米、捐肉，才能勉強打平。
雲林縣人口更是不斷外移，多所小校面臨裁併，前年大埤鄉聯美、舊庄與仁和國小三小校二百多位學生的營養午餐，經過兩次招標才以每餐十八元低價決標，創下紀錄。相較於台北市營養午餐最高可收費六十元，簡直天高地遠。
★學校午餐 結構成本不透明
校園食安小組主委孫文昌估計，全國一年營養午餐市場規模高達一百八十億元，但政府始終沒有人能夠將學校午餐的成本算清楚。民間團體「學校午餐22」主持人黃嘉琳指出，台灣最大的問題是不把學校午餐當作一門專業，學校沒有足夠的專職營養師規畫菜單，且至今食材及午餐的結構成本仍無法真正透明，在實際操作上困難重重。
★齊頭補助 每人每餐給3.5元
黃嘉琳認為，台灣學校樣態這麼不同，政府卻齊一補助每人每餐三點五元，究竟如何計算出來的？有機與追溯農產品層次差這麼多，但只要有吃就補助，若價錢一直無法算清楚，就是國家政策、制度上的問題。
因為難獲利，且法令不明，團膳業者也紛紛退場，陷入惡性循環。台北市餐飲職業工會理事長陳明信指出，營養午餐產業最大的問題就是缺乏規範，他建議訂定專法，像日本的《學校給食法》，中央不只能要求午餐供應幾菜幾湯，連副食品鮮奶都能固定，還能規範使用在地食材，連食育都一併納入。
教育部國教署長邱乾國坦承，目前營養午餐大多由地方政府自訂，中央欠缺角色，未來將全面改革，引入專業意見，以免各校定價淪為喊價式，也盼能跳脫一貫「凍漲」的思維。「家長願意多付一點錢，讓孩子吃好一點，但是要反映在食材上。」
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