國際助老會二○一三年針對全球九十一個國家高齡者的幸福度排名，德國排名第三，僅次於瑞典、挪威，日本則排名第十。德國的社會安全網是由五大保險撐起來的，五大保險是健康保險、年金保險、職災保險、失業保險和長照保險，其中至少有三項和老人有關，而長照保險則是社會安全網裡最後一塊拼圖。
德國長照保險於一九九四年立法，翌年實施，至今二十年；在立法前，德國長照保險也討論了廿年，可見難。德國的長照保險和健保一樣，全民都是保險對象，保險費率從二 ○一三年起調漲為百分之二點○五，由雇主與受雇人平均分擔，各為百分之一點○二五；但被保險人若為無子女者，則個人所負擔之保險費須增加零點二五個百分點，也就是百分之一點二七五。
德國長照保險裡有六大基本原則，其中「自決原則」、「自己責任原則」樹立了被保險人的主體性；前者強調被保險人的權利，他們可以獨立與自決，以有尊嚴的方式恢復身心靈之功能；後者則強調每個人對自己的健康和獨立生活具有義務，及早預防疾病；有病時積極治療或復健，避免照護需求產生，這兩個原則缺一即傾斜。而「居家照護優先原則」、「預防與醫學復健優先原則」和「照護共同責任」，則有層次的主張了被保險人和相關單位有責任預防疾病，維持被保險人的健康；當失能發生時，應以復健優先；若需照護則以居家照護優先；而照護共同責任則是強調長照是整體社會的任務，政府、社區鄰里、照護機構、家人、志工都應緊密合作，促進人性化照護。
這些譯成簡單的白話文，關鍵字是「健康」、「獨立」、「尊嚴」、「責任」、「共同」，我為人人，人人為我；老人的長期照護不是只有政府或子女的事，而是每人對自己和別人的老年生活都有責任。沒生病前，個人需積極的促進健康、預防疾病；生病後，個人需積極治療、復健，盡可能延長獨立生活；若失智或失能了，則社會應共同負擔責任，這一切的核心都是在維護被保險人的尊嚴。
在地老化是多數德國老人的心願，官方也希望老人能盡可能在家頤養天年，以減輕負擔。「獨立生活」是在地老化的基本條件，就算被保險人失能，透過居家照護的機制，老人也未必需要離開自己熟悉的環境和親友。德國長照保險在居家照護部分，提供現金給付、實物給付和混合給付，若失能老人是由家人、鄰居或朋友照顧，可由長照保險依照護等級取得現金給付補助，讓具有照護需求的失能老人不須離開他熟悉的家。
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