美國哈佛大學經濟系教授巴羅（Robert Joseph Barro）二○○四年出版的「Economic Growth經濟成長」統計，一九六○至二○○○年的四十年間，在全球八十七個主要國家中，台灣以平均每年百分之六點四的經濟成長率，成為全球成長最快的國家；其次是新加坡的百分之六點二、韓國五點九、香港五點四，這是台灣稱霸「亞洲四小龍」的輝煌紀錄。
這樣的紀錄締造「台灣錢，淹腳目」的盛世，台股在一九八九年衝上一二六八二點時，香港恆生指數只有二千多點。六年國建期間，政府更喊出要在二○○○年將台灣平均每人國內生產毛額（ＧＤＰ per capita）由一萬美元提升至二萬美元，台灣經濟和人民的自信心快速向上。
但隨著香港回歸中國大陸、陸客赴港、大量大陸國企在港掛牌，恆生指數一度飆漲至三萬點以上；反觀台灣，從「戒急用忍」到「積極管理」，政府既無力扭轉產業外移的浪潮又無法消弭藍綠對立，經濟成長原地踏步，台灣經濟「失落十年」的苦難就此開始。
二○○○年台灣首次政黨輪替，自那時起十一年間，台灣平均每年經濟成長率降至百分之三點三，僅約前四十年的一半；國民黨執政時喊出的二○○○年人均二萬美元的支票，一直到二○一一年才兌現，足足遲了十一年，正是「失落十年」。
人均ＧＤＰ通常被視為反映一國國民富裕程度和經濟水平的指標，愈高代表國民經濟福祉、生活水準愈高。但台灣人均ＧＤＰ從一萬美元到二萬美元，花了十九年，而新加坡只用五年就做到，如今新加坡更已突破五萬美元。
至於最常被比較的韓國，二○○二年時人均ＧＤＰ還低於台灣，但二○○五年就超越台灣，二○○七年跨越二萬美元門檻，其間曾因金融海嘯而下降，去年時則已逾二萬二千餘美元。更重要的是，國際貨幣基金（ＩＭＦ）預測韓國將在四年後攀上三萬美元，日本智庫則預測韓國將在二○三○年贏過日本，而亞洲開發銀行更認為韓國將在二○五○年成為世界第二。這些預測的正確性其實不那麼重要，重要的是韓國經濟近年的表現聚集了全球的目光，就像當年台灣的經濟奇蹟廣受稱頌一樣。如今，誰還記得、在乎台灣奇蹟？
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