二○一○年兩岸簽署經濟合作架構協議（ＥＣＦＡ），被外資視為近年台灣經濟發展最大的突破，但之後兩岸經貿談判沒有顯著的進展，與他國簽訂自由貿易協定（ＦＴＡ）的戰略計畫也沒具體的進度。
一位外資券商主管直言，政府對於推動台灣經濟自由化「說得多、做得少，ＥＣＦＡ的紅利愈來愈少」。
瑞銀證券台股研究部主管董成康就指出，ＥＣＦＡ將為台灣帶來旺盛的貿易機會，對於台灣經濟是一大助力；花旗環球台股研究部主管谷月涵說，ＥＣＦＡ概念股將是持續多年貫穿台股走勢的投資主軸，包括汽車、原物料及工業設備等，可望增加與大陸自由貿易的機會；摩根士丹利證券主管指出，台灣與美國等主要貿易國簽訂ＦＴＡ，「速度愈快，對台灣愈好」。
但是，外資對ＥＣＦＡ的期待，已從一年多前的亢奮快速降溫，原先外資期待台灣與大陸簽訂ＥＣＦＡ後，與其他國家簽訂ＦＴＡ也能有顯著的進展，但隨著韓國與歐、美ＦＴＡ先後生效，「台灣內部還在吵美牛開放爭議，」一位外資法人坦言，台灣政府推動自由貿易的速度太牛步！
大和資本的研究報告指出，在ＥＣＦＡ生效後，因為銷往大陸的關稅優勢，包括紡織等廠商在台灣本地投資的意願將大幅升高。
但是，ＥＣＦＡ讓台商享有在大陸的主場優勢，卻可能在幾年後就被韓國等競爭對手迎頭趕上，「去年是韓商因為兩岸ＥＣＦＡ上路而很緊張，」一位外資分析師說，「今年換台商擔心歐美市場被韓商搶走」。
一位外資分析師說，雖然與他國簽訂ＦＴＡ都需要一點時間，但台灣官方先是說加入太平洋經濟戰略夥伴協定（ＴＰＰ）要花十年，最近又改口要縮短至八年，「不論是十年還是八年，都很遙遠，給外界的觀感就是很不積極」。
政大經濟系教授林祖嘉說：「台灣簽ＦＴＡ的速度必須加快了！」他說，簽ＦＴＡ一定會面臨開放市場，在這個前提下，政府必須更積極遊說人民，並研擬完善的配套措施，例如如何補貼農民、並協助受衝擊的勞工轉業等。
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