長年作為中國經濟櫥窗的香港，近來社會氛圍已大不同。在政治上，學生佔領中環運動爭取自主權；在經濟上，香港試圖不要太依賴中國，自己走出去。
香港今年將與東協國家展開FTA洽簽工作，最終目標是要加入RCEP。但香港要走出去，加強與國際聯結，是一條艱難的路。
香港回歸以後，與中國經濟唇齒相依，對洽簽自由貿易協定原本很消極。但在二○一一年，香港注意到，中國與東協簽FTA後，中國對東協、東協對中國，透過香港的轉口貿易量及比重，明顯下降，顯示香港對中國、東協的重要性大不如前，但東協和中國對香港的重要性卻提升。
香港商界才驚覺，自己對中國愈來愈依賴，香港必須要與世界聯結，因而對洽簽FTA轉而積極。
微妙的是，香港得以開始與東協洽簽FTA，必須靠中國在背後疏通。中經院經濟展望中心主任劉孟俊觀察，北京不能讓香港經濟垮掉，這幾年香港經濟面臨停滯，一方面大陸開放旅遊觀光來帶動香港經濟，另方面大陸要對外走出去，都是以香港當跳板。
香港要加入東協，最早是採行「東協（ASEAN）+中國+香港」模式，但這個策略很快被否決，不被三方埋單。最後採行方案是新加坡提議，由香港與東協各自簽。
新加坡支持香港與東協個別簽，亦有盤算。因為談一個FTA就要好多年，香港與東協個別簽，時間會拉很長。而且，星可能已想好要跟香港要什麼，要到，就來談，要不到，就慢慢談，畢竟急著加入東協的是香港。
中經院研究員吳佳勳觀察，對東協來說，香港已經零關稅，沒有太多東西可以要，東協目標還是中國，最後很可能還是要中國幫香港買門票，替香港讓利。
洽簽FTA，香港要玩的是，一場殘酷的國際政治與經濟遊戲，但香港選擇勇敢走上國際這條路。
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